A partir de una iniciativa de la Universidad de Buenos Aires (UBA), se desarrolló en el país un novedoso compuesto para atacar el virus que causa la conjuntivitis, y con el aporte del INTI pudo obtener cantidades suficientes para avanzar en su evaluación.
La conjuntivitis es una inflamación ocular que puede tener origen bacteriano, alérgico o viral, y con el objetivo de buscar un tratamiento específico para este último caso, investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA desarrollaron un compuesto único denominado “Virest”, que permite no sólo combatir el virus sino también actuar como antiinflamatorio.
El desarrollo del nuevo fármaco con capitales nacionales es un proyecto pionero y se da como resultado de un trabajo conjunto entre la industria e instituciones públicas.
“Nuestra participación en el proyecto consistió en el desarrollo de un proceso para obtener el material en mayor escala y ensayar el nuevo producto en animales, paso requerido en la industria médica antes de su comercialización”, dijo María Julieta Comin, coordinadora de Síntesis Orgánica-Productos Naturales del INTI
El proceso permitió producir un lote de 20 gramos de Virest, con un nivel de pureza de más del 98 por ciento y un rendimiento global aproximado del 70 por ciento del que se obtenía a escala de laboratorio.
Para lograr un procedimiento sencillo y fácil de escalar, los especialistas del INTI diseñaron una serie de ensayos hasta alcanzar su eficiencia.
“Transformamos el procedimiento original en un proceso más eficiente y económico, logrando reducir el número de operaciones para llegar al mismo producto”, explica la doctora Lucía Gandolfi Donadío, jefa del Laboratorio de Síntesis Orgánica de INTI-Química .
Además, elaboraron un método analítico para controlar el proceso y la calidad del producto final por cromatografía líquida de alta eficacia (HPLC, por sus siglas en inglés).
“Cada vez vamos a ver más obras de rutas, ampliaciones de fábricas, de puertos, porque estamos creciendo y lo estamos haciendo entre todos”, remarcó el presidente Mauricio Macri, luego de recorrer la planta de la petroquímica Dow Chemical, cuyos directivos anunciaron una inversión de 210 millones de dólares y la creación de mil empleos.
“Estamos convencidos en ser la generación que cambió la historia para siempre. Es la generación que entendió, de golpe, que había que tener un cambio copernicano a todo lo que veníamos haciendo, a la actitud con que encarábamos cada día”, puntualizó el Jefe de Estado.
Macri recorrió el complejo petroquímico, ubicado en la localidad de Ingeniero White, junto a la gobernadora de la provincia de Buenos Aires, María Eugenia Vidal; el secretario general de la Presidencia, Fernando de Andreis; el intendente de Bahía Blanca, Héctor Gay, y el titular de Dow Argentina, Gastón Remy.
Los empresarios de la firma manifestaron su satisfacción porque este año fue la primera vez en mucho tiempo que la firma no sufrió cortes de gas, lo que permitió que no tuviese que interrumpir su producción.
Macri subrayó que a partir de diciembre de 2015 la Argentina comenzó a construir “confianza” y empezar a ser “predecibles, creíbles; a darle valor a la palabra, y esto es lo fundamental que está creciendo acá”.
“Es una alegría de entender que vamos en el camino correcto, que tenemos que ratificar el hacer lo imposible para que esto vaya lo más rápido posible”, resaltó.
Macri ratificó que “no podemos aceptar a aquellos que en la primera de cambio que quieren sacar ventaja de este momento que empezamos a recorrer”.
Enfatizó que “todos tenemos que entregar nuestro máximo esfuerzo y tenemos que trabajar dentro de la ley, porque la ley es lo más solidario que puede tener una sociedad”.
Afirmó que “cada vez vamos a ver más obras de rutas, de ampliaciones de fábricas, de puertos, porque estamos creciendo y lo estamos haciendo entre todos”.
“Nos estamos dando cuenta de que podemos vivir mejor, que merecemos vivir mejor y lo vamos a lograr trabajando juntos”, dijo y ratificó que en el país existe “un único equipo: sector público y sector privado; la Nación, la Provincia, la Ciudad”.
Macri señaló que Remy le comentó años atrás sobre las dificultades que encontraba en el país para llevar adelante un proyecto de crecimiento que la empresa tenía decidido desarrollar.
“Le dije que se quedara tranquilo porque se venía un cambio en la Argentina”, remarcó el Presidente y recordó que “a los cinco días de asumir dimos el primer paso para que los responsable de Dow mundial apostasen a ese cambio que se había producido en Argentina”.
“Esa primera etapa era la de producir también gas, que nunca había hecho Dow a nivel mundial”, subrayó Macri.
A su vez, Vidal remarcó que “hay algo que está cambiando, y eso genera confianza, porque estas mil personas que se van a sumar a las obras no van a estar sometidas a ningún régimen de extorsión sindical”.
“Eso también es un cambio y hace que otros confíen y se animen a invertir y a seguir dando trabajo”, remarcó la Gobernadora.
Dijo que “esta nueva etapa que mira a largo plazo, que hace lo correcto, que no busca los atajos es lo que nos da la tranquilidad interna de saber que cuando llega, llega para siempre y para quedarse”.
Dow, radicada en el país hace 60 años, anunció mejoras en términos de capacidad, confiabilidad y modernización tecnológica en los próximos dos años para optimizar el rendimiento de su complejo.
Apunta a incrementar la confiabilidad de las plantas de producción de etileno y polietileno, material utilizado para la fabricación de envases flexibles y rígidos que emplean diferentes sectores de consumo masivo.
La empresa estima que en los momentos de mayor actividad, las obras emplearán, directa e indirectamente, a más de 1000 personas a través de empresas proveedoras de servicios, en su mayoría PyMes de la zona.
Adicionalmente, se comprometió a incluir mejoras tecnológicas, que permitan profundizar el alto desempeño en materia ambiental y en seguridad, equivalente a los más altos estándares globales.
Tres científicos europeos recibieron el galardón por el desarrollo de este método que permite observar moléculas en 3D.
Un investigador de CONICET explica la relevancia de esta tecnología
La Academia Real de Ciencias de Suecia anunció que los investigadores Jacques Dubochet, Joachim Frank y Richard Henderson son los ganadores de este año del Premio Nobel de Química por “desarrollar la microscopía crioelectrónica para la determinación de estructuras de alta resolución de biomoléculas en solución”, según el comunicado oficial de la Institución.
La criomicroscopía electrónica es una forma de microscopía electrónica en la que las muestras se estudian a temperaturas criogénicas, para evitar la generación de artefactos, tal como se denomina a las distorsiones causadas por los instrumentos de observación.
Francisco Barrantes, investigador superior del CONICET en el Instituto de Investigaciones Biomédicas (BIOMED, CONICET-UCA) explica la importancia de este avance tecnológico:
“La criomicroscopía electrónica ha experimentado una verdadera revolución en los últimos años, y promete resolver la estructura de miles de proteínas cuya cristalización tridimensional ha sido imposible hasta el presente”.
De acuerdo a Barrantes, los avances en esta disciplina son producto de tres factores, “mejores y más poderosos microscopios electrónicos, mejores detectores y avances tremendos en el software de análisis de las imágenes, particularmente las de aquellas estructuras biológicas que no forman arreglos cristalinos.”
Estos avances tecnológicos tuvieron lugar gracias a los desarrollos complementarios introducidos por los tres ganadores.
Frank trabajó sobre el procesamiento de las imágenes microscópicas, introduciendo métodos que las promediaban desde una forma borrosa e indefinida en 2D a estructuras nítidas e informativas en 3D.
Por su parte, Dubochet desarrolló la técnica del “vitrificado”, enfriando los especímenes rápidamente, y permitiendo así que se solidificara el agua alrededor de la muestra biológica sin formar cristales, y el aporte de Henderson fue presentar la estructura de una molécula bacteriana con resolución atómica.
A comienzos de la década del ‘80, Barrantes trabajó en colaboración con Joachim Frank, con quien publicó cuatro artículos en revistas especializadas de prestigio internacional (Nature, PNAS, EMBO J.) y dos capítulos de libro.
Una década más tarde, al volver a trabajar en el tema, mantuvo contacto con Richard Herderson.
En este sentido, Barrantes manifestó su alegría por el reconocimiento recibido por sus colegas.
La Real Academia Sueca de Ciencias ha decidido otorgar el Premio Nobel de Química 2017 a
Jacques Dubochet
Universidad de Lausana, Suiza
Joachim Frank
Columbia University, Nueva York, EE.UU.
Richard Henderson
MRC Laboratorio de Biología Molecular, Cambridge, Reino Unido
"para el desarrollo de microscopía cryoelectrónica para la determinación de estructuras de alta resolución de biomoléculas en solución"
Anuncio del Premio Nobel de Química 2017
Tecnología de microscopio fresco revoluciona la bioquímica
Pronto podremos tener imágenes detalladas de las complejas maquinarias de la vida en resolución atómica.
El Premio Nobel de Química 2017 se otorga a Jacques Dubochet, Joachim Frank y Richard Henderson por el desarrollo de la microscopía cryoelectrónica, que simplifica y mejora la obtención de imágenes de biomoléculas.
Este método ha llevado la bioquímica a una nueva era.
Una imagen es una clave para entender.
Los descubrimientos científicos a menudo se basan en la visualización exitosa de objetos invisibles al ojo humano.
Sin embargo, los mapas bioquímicos se han llenado de espacio en blanco porque la tecnología disponible ha tenido dificultades para generar imágenes de gran parte de la maquinaria molecular de la vida.
La microscopia de electrones crioicos cambia todo esto.
Los investigadores ahora pueden congelar las biomoléculas a medio movimiento y visualizar procesos que nunca antes habían visto, lo que es decisivo tanto para la comprensión básica de la química de la vida como para el desarrollo de productos farmacéuticos.
Durante mucho tiempo se creyó que los microscopios de electrones eran adecuados para la obtención de imágenes de materia muerta, porque el poderoso haz de electrones destruye el material biológico.
Pero en 1990, Richard Henderson logró utilizar un microscopio electrónico para generar una imagen tridimensional de una proteína a resolución atómica.
Este avance demostró el potencial de la tecnología.
Joachim Frank hizo que la tecnología fuera aplicable en general.
Entre 1975 y 1986 desarrolló un método de procesamiento de imágenes en el que las imágenes twodimensionales difusas del microscopio electrónico se analizan y se fusionan para revelar una estructura tridimensional aguda.
2017 Laureado de Química Joachim Frank hizo la tecnología para retratar
biomoléculas en 3D a nivel atómico generalmente aplicable.
Jacques Dubochet añadió agua a la microscopía electrónica.
El agua líquida se evapora en el vacío del microscopio electrónico, lo que hace que las biomoléculas se derrumben.
A principios de los años ochenta,
Dubochet consiguió vitrificar el agua: enfrió el agua tan rápidamente que se solidificó en su forma líquida alrededor de una muestra biológica, permitiendo que las biomoléculas conservasen su forma natural incluso en el vacío.
structuras atómicas de a) complejo proteico que gobierna el ritmo circadiano
b) sensor de presión del tipo que nos permite oír c) virus Zika
Después de estos descubrimientos, todas las tuercas y tornillos del microscopio electrónico han sido optimizados.
La resolución atómica deseada se alcanzó en 2013, y los investigadores ahora pueden producir rutinariamente estructuras tridimensionales de biomoléculas.
En los últimos años, la literatura científica se ha llenado de imágenes de todo, desde proteínas que causan resistencia a los antibióticos, hasta la superficie del virus Zika.
La bioquímica se enfrenta ahora a un desarrollo explosivo y está preparada para un futuro emocionante.
El Cryo-EM permite retratar biomoléculas después de congelarlas muy rápidamente
(método de vitrificación) para preservar su forma natural.
Joachim Frank, nacido en 1940 en Siegen, Alemania.
Doctor en Filosofía. 1970, Universidad Técnica de Munich, Alemania. Profesor de Bioquímica y Biofísica Molecular y de Ciencias Biológicas, Universidad de Columbia, Nueva York, EE.UU.
